As American Big Boys foram as maiores e mais potentes locomotivas a vapor do mundo. Durante os anos 1930, nos EUA, a companhia Union Pacific precisava recorrer a máquinas auxiliares para rebocar comboios ferroviários através de uma passagem íngreme entre Ogden e Wasatch, no Estado de Utah. Para simplificar o sistema a UP encomendou ao seu departamento de projetos uma nova locomotiva capaz de recobar composições de até 4.200 toneladas.

Vinte e cinco Big Boys foram fabricadas em dois grupos: O primeiro, chamdo de classe 1, foi construído a partir de 1941; o segundo, classe 2, ficou pronto em 1944. O último trem rebocado por uma delas rodou em julho de 1959. A maioria dessas locomotivas foram retiradas de serviço em 1961.